Ontem, dia 21 de setembro, comemorou-se o Dia Mundial da Doença de Alzheimer.

A Doença de Alzheimer é a forma mais comum de Demência, constituindo mais de 50% dos casos de Demência. Estima-se que em todo o mundo hajam 55 milhões de pessoas a viver com demência e que existam cerca de 10 milhões de novos casos todos os anos. Tal como nos outros tipos de Demência, a Doença de Alzheimer é progressiva e os sintomas vão piorando ao longo do tempo.

Os primeiros neurónios que sofrem danos são os que estão responsáveis, no cérebro, pela memória, linguagem e pelo pensamento. Assim, os primeiros sintomas da Doença de Alzheimer tendem a ser problemas de memória, linguagem e pensamento. Embora estes sintomas sejam novos para a pessoa, acredita-se que estas mudanças no cérebro começam cerca de 20 anos ou mais antes do início dos sintomas propriamente ditos.

Apesar de a Doença de Alzheimer não ter ainda uma cura conhecida, há medicação que permite alguma estabilização do funcionamento cognitivo nas fases ligeiras a moderadas, bem como medicamentos para os sintomas secundários: inquietude, depressão, ou simplesmente para a pessoa com Doença de Alzheimer dormir melhor.

Existem algumas medidas que podem e devem ser tidas em conta para se prevenir a Doença de Alzheimer. Assim, praticar exercício físico diariamente, cumprir com uma dieta mediterrânea, não beber álcool em excesso, não fumar, manter o convívio familiar e social e praticar atividades intelectuais, (ler, fazer palavras cruzadas, escrever) devem tornar-se hábitos de vida para que se possa minimizar os impactos negativos ao longo da vida.